Le 14 août 1947, à minuit, le Pakistan naquit. Le lendemain, l'Inde accédait à l'indépendance. Mais la fin de deux siècles de domination britannique ne fut pas une fête. La Partition — la division du sous-continent indien — déclencha la plus grande migration de l'histoire humaine : 15 millions de personnes déplacées en quelques semaines. Hindous, musulmans, sikhs fuyaient de part et d'autre de la nouvelle frontière. Des trains entiers furent massacrés. Des villages rasés. Un million de morts. Les plaies ouvertes en 1947 entre l'Inde et le Pakistan ne se sont jamais refermées.
🕌 L'Impossible Unité
Pendant la colonisation britannique, hindous et musulmans avaient coexisté. Mais le mouvement pour l'indépendance révéla des tensions religieuses. Muhammad Ali Jinnah, leader de la Ligue musulmane, réclamait un État séparé pour les musulmans : le Pakistan. Gandhi, Nehru et le Parti du Congrès rêvaient d'une Inde unie et laïque. La violence intercommunautaire de 1946 convainquit les Britanniques que la Partition était inévitable.
« Si la Partition est le prix à payer pour la liberté, alors qu'elle vienne. Mais je la refuse de toute mon âme. »
🚂 Les Trains de la Mort
La frontière tracée par l'avocat britannique Cyril Radcliffe en 5 semaines découpa le Pendjab et le Bengale. Des villages furent coupés en deux. Les massacres commencèrent. Des trains entiers de réfugiés furent arrêtés et leurs passagers tués à l'arme blanche.
Le Cachemire : Le maharaja hindou du Cachemire, État à majorité musulmane, choisit l'Inde. Le Pakistan envoya des troupes. Trois guerres (1947, 1965, 1999) en résultèrent. Le Cachemire reste aujourd'hui le territoire le plus militarisé du monde.