Le 9 juillet 2006, à Berlin, Zinédine Zidane disputait le dernier match de sa carrière : une finale de Coupe du Monde. À la 7e minute, il avait marqué un but de légende — une panenka sur penalty qui heurta la barre transversale avant de rebondir juste derrière la ligne. À la 110e minute, le match était en prolongations. Puis, en quelques secondes, tout bascula. Zidane se retourna vers Marco Materazzi, le défenseur italien, et lui asséna un violent coup de tête dans la poitrine. Materazzi s'effondra. L'arbitre Horacio Elizondo consulta ses assistants, sortit le carton rouge. Zidane, la tête basse, quitta la pelouse du stade olympique, passant devant le trophée de la Coupe du Monde sans le regarder. Ce geste, vu par des centaines de millions de téléspectateurs, devint instantanément l'un des moments les plus iconiques — et tragiques — de l'histoire du sport.
Résumé : Le 9 juillet 2006, en finale de la Coupe du Monde à Berlin, Zinédine Zidane et Marco Materazzi échangèrent des mots. Materazzi insulta la sœur de Zidane. Le Français répliqua par un coup de tête dans la poitrine de l'Italien. Expulsé à la 110e minute, Zidane assista impuissant à la défaite de la France aux tirs au but (5-3). L'Italie remporta sa quatrième Coupe du Monde.
🏆 Le Dernier Bal de Zizou
Zinédine Zidane, alors âgé de 34 ans, avait annoncé qu'il prendrait sa retraite après le Mondial 2006. Le tournoi avait été un chemin de croix magnifique pour les Bleus : sortis difficilement des poules, ils avaient éliminé l'Espagne en huitièmes (3-1), le Brésil en quarts (1-0, sur un coup franc de Zidane pour Henry), et le Portugal en demi-finale (1-0, penalty de Zidane). La finale contre l'Italie devait être son apothéose. À la 7e minute, sur penalty, il tenta une panenka — une feinte audacieuse qui fit rebondir le ballon sur la transversale avant qu'il ne franchisse la ligne. Gianluigi Buffon, le gardien italien, resta figé. La France menait 1-0. Puis Marco Materazzi égalisa de la tête à la 19e minute sur corner. Le score n'évolua plus pendant 90 minutes.
« Je ne regrette pas mon geste. Si je le regrettais, cela voudrait dire qu'il avait raison de dire ce qu'il a dit. »
💥 La 110e Minute : Le Geste qui Stupéfia le Monde
À la 110e minute, le match s'éternisait. Zidane, épuisé, marchait sur la pelouse. Materazzi, qui le marquait depuis le début de la prolongation, s'approcha et lui agrippa furtivement le maillot. Zidane lui dit, ironique : « Si tu veux mon maillot, je te le donnerai après le match. » Materazzi répondit par une insulte. Selon les versions, il aurait traité la sœur de Zidane de « prostituée », ou l'aurait insulté avec des termes racistes liés à ses origines algériennes. Ce qui est certain, c'est que Zidane, d'abord éloigné, se retourna brusquement, marcha vers Materazzi et lui porta un coup de tête d'une violence extrême en pleine poitrine. L'Italien s'écroula comme une masse.
Qu'a dit Materazzi ? Le défenseur italien admit plus tard : « J'ai dit quelque chose de stupide. J'ai insulté sa sœur. Mais je ne suis pas raciste. Ma mère est noire. » Il refusa de révéler les mots exacts, mais des experts en lecture labiale ont suggéré qu'il aurait traité la sœur de Zidane de « puttana » (prostituée).
🚶 La Marche Silencieuse
L'arbitre argentin Horacio Elizondo, qui n'avait pas vu le geste, consulta son quatrième arbitre, l'Espagnol Luis Medina Cantalejo, qui lui signala le coup de tête. Carton rouge. Zidane, impassible, se dirigea vers les vestiaires. Les caméras le suivirent. Il passa devant le trophée de la Coupe du Monde, exposé au bord de la pelouse, sans lui jeter un regard. Cette image — Zidane, le dos courbé, passant devant le sacre — devint instantanément iconique. La France, réduite à dix, perdit la finale aux tirs au but (5-3). David Trezeguet, autre héros de 1998, tira sur la barre transversale. Fabio Grosso transforma le tir au but décisif. L'Italie était championne du monde.
🏅 Ballon d'Or de la Finale
Ironie du sort, Zidane fut élu meilleur joueur de la finale par les journalistes présents — un vote effectué avant son expulsion, mais annoncé après. Raymond Domenech, le sélectionneur français, déclara : « On aurait préféré perdre avec Zidane sur le terrain. Mais on ne peut pas renier tout ce qu'il a fait. » Jacques Chirac, alors président de la République, accueillit les Bleus à l'Élysée en déclarant : « Zidane est un homme de cœur. Il a été insulté. Je comprends son geste. »
📝 L'Héritage du Geste
Dix-neuf ans plus tard, le coup de tête de Zidane reste l'un des gestes les plus commentés de l'histoire du sport. Il a inspiré des chansons, des livres, des documentaires, et même une statue — l'artiste Adel Abdessemed a réalisé une œuvre en bronze représentant Zidane frappant Materazzi, exposée au Centre Pompidou en 2012. Zidane, devenu entraîneur légendaire du Real Madrid (triple vainqueur de la Ligue des Champions), a toujours refusé de s'excuser. Materazzi, de son côté, a capitalisé sur sa célébrité involontaire. Les deux hommes ne se sont jamais serré la main. Le coup de tête est devenu le symbole d'un champion qui refusa de se laisser insulter, quitte à tout perdre — même la Coupe du Monde.