Steve Jobs ne fut ni un ingénieur, ni un programmeur, ni un inventeur au sens classique. Il fut un visionnaire, un gourou, un maître du design et du marketing. Co-fondateur d'Apple à 21 ans dans le garage de ses parents, il révolutionna l'informatique personnelle avec le Macintosh (1984), puis fut chassé de sa propre entreprise à 30 ans par le conseil d'administration. Il ne s'avoua pas vaincu. Il fonda NeXT, racheta Pixar à George Lucas pour 10 millions de dollars (pour la revendre 7,4 milliards à Disney), et revint chez Apple en 1997 pour la sauver de la faillite. Il lança alors l'iMac, l'iPod, l'iPhone et l'iPad — des objets qui ont changé la manière dont l'humanité communique, travaille, écoute de la musique et consomme de l'information. À sa mort en 2011, Apple était la première capitalisation boursière mondiale.
Résumé : Steve Jobs (1955-2011) co-fonda Apple en 1976 avec Steve Wozniak. Il lança l'Apple II (1977), le Macintosh (1984), fut évincé d'Apple (1985), fonda NeXT et racheta Pixar. Revenu chez Apple (1997), il lança l'iMac, l'iPod (2001), l'iPhone (2007) et l'iPad (2010). Diagnostiqué d'un cancer du pancréas en 2003, il lutta contre la maladie pendant huit ans. Il mourut le 5 octobre 2011 à l'âge de 56 ans.
👶 L'Enfant Adopté
Steven Paul Jobs naquit le 24 février 1955 à San Francisco. Fils d'un étudiant syrien, Abdulfattah Jandali, et d'une mère américaine d'origine suisse, Joanne Schieble, il fut abandonné à la naissance et adopté par Paul et Clara Jobs, un couple modeste de Mountain View, en Californie. Paul Jobs était mécanicien et réparait des voitures dans le garage familial. Clara était comptable. Ils promirent à la mère biologique que Steve irait à l'université — promesse qui coûta à la famille Jobs toutes ses économies. Steve Jobs grandit dans ce qui allait devenir la Silicon Valley, au milieu des ingénieurs de Hewlett-Packard et des startups de l'électronique. Adolescent rebelle, il s'intéressait plus à la philosophie orientale et au LSD qu'aux études classiques. Il abandonna l'université Reed College après un semestre, continuant à suivre les cours en auditeur libre — notamment un cours de calligraphie qui, dix ans plus tard, inspira les polices d'écriture du Macintosh.
« Restez affamés, restez fous. »
🍎 La Naissance d'Apple : Dans un Garage
En 1976, Jobs avait 21 ans. Avec son ami Steve Wozniak, un génie de l'électronique, il assembla le premier ordinateur Apple dans le garage des parents Jobs à Los Altos. Leur vision ? Mettre un ordinateur personnel dans chaque foyer. Une idée folle à une époque où les ordinateurs occupaient des salles entières. L'Apple II, lancé en 1977, fut le premier ordinateur personnel produit en série, facile à utiliser, avec un écran couleur et un clavier intégré. Ce fut un succès phénoménal. En 1980, Apple entrait en Bourse. Jobs, à 25 ans, était millionnaire. À 26 ans, il pesait 250 millions de dollars.
Mais le vrai chef-d'œuvre fut le Macintosh, dévoilé le 24 janvier 1984 par un spot publicitaire mythique réalisé par Ridley Scott. Pour la première fois, un ordinateur parlait, dessinait, et se manipulait avec une souris. Le Macintosh incarnait la philosophie de Jobs : la technologie doit être belle, simple, intuitive — une « bicyclette pour l'esprit ».
Le Licenciement (1985) : Paradoxalement, c'est le Macintosh qui causa la perte de Jobs. Les ventes déçurent. Le conseil d'administration, mené par John Sculley (que Jobs avait lui-même recruté), le dépouilla de ses responsabilités. À 30 ans, le fondateur d'Apple était viré de sa propre entreprise. Jobs racontera plus tard : « C'était la meilleure chose qui pouvait m'arriver. Le poids du succès a été remplacé par la légèreté du débutant. »
🎬 Pixar : Le Coup de Génie
En 1986, Jobs acheta à George Lucas une petite division d'effets spéciaux pour 10 millions de dollars. Il la rebaptisa Pixar. Pendant dix ans, il y investit 50 millions de dollars sans voir le moindre retour. Puis, en 1995, Toy Story sortit sur les écrans. Le premier long-métrage entièrement en images de synthèse fut un triomphe mondial. Jobs comprit alors que la technologie et l'art pouvaient fusionner. Pixar enchaîna les chefs-d'œuvre : 1001 Pattes, Monstres et Cie, Le Monde de Nemo, Les Indestructibles. En 2006, Disney racheta Pixar pour 7,4 milliards de dollars. Jobs devint le premier actionnaire individuel de Disney.
📱 Le Retour Triomphal et l'iPhone
En 1997, Apple était au bord de la faillite. Le conseil d'administration, désespéré, rappela Jobs. Il restructura l'entreprise, supprima 70% des projets en cours, et lança l'iMac (1998), un ordinateur design aux couleurs translucides qui renoua avec le succès. Mais le véritable raz-de-marée eut lieu en 2007. Le 9 janvier, sur la scène du Macworld, Jobs dévoila un objet qui allait changer le monde : l'iPhone. « Aujourd'hui, Apple réinvente le téléphone. » Un écran tactile, sans clavier, qui tenait dans la poche. Le monde n'avait jamais rien vu de pareil. L'iPhone devint l'appareil électronique le plus vendu de tous les temps.
📝 Le Dernier Combat
En 2003, Jobs fut diagnostiqué d'une forme rare de cancer du pancréas. Il refusa l'opération pendant neuf mois, préférant des traitements alternatifs. Quand il accepta enfin la chirurgie, il était trop tard. Pendant huit ans, il lutta contre la maladie tout en dirigeant Apple et en lançant l'iPad (2010). Il démissionna en août 2011, transmettant le flambeau à Tim Cook. Il mourut le 5 octobre 2011, à l'âge de 56 ans. Ses derniers mots auraient été : « Oh wow. Oh wow. Oh wow. »