في عام 1000 ميلادية، قبل كولومبوس بخمسة قرون، وقبل غاليليو بستة قرون، جلس عالم مسلم في قلعة بمدينة غزنة (أفغانستان اليوم) وأجرى حسابات رياضية معقدة. النتيجة؟ حسب محيط الأرض بدقة تصل إلى 99.7% من الرقم الحقيقي. 40,248 كم (الرقم الحقيقي: 40,030 كم). هذا العالم هو أبو الريحان محمد بن أحمد البيروني. أعظم عقل موسوعي في التاريخ الإسلامي. فلكي، رياضياتي، جغرافي، فيزيائي، مؤرخ، صيدلاني، لغوي. ألّف 146 كتاباً. قاس الوزن النوعي لـ 18 معدناً وحجراً كريماً. شرح دوران الأرض حول محورها. ترجم كتب الهندوسية من السنسكريتية. وصف حركة الكواكب. كل هذا قبل ألف عام من عصر الفضاء.
خلاصة: البيروني (973-1048م) عالم مسلم موسوعي من خوارزم. برع في الفلك والرياضيات والجغرافيا والتاريخ. حسب محيط الأرض بدقة 99.7%. ألف "القانون المسعودي" (موسوعة فلكية) و"الآثار الباقية" (تاريخ الأمم) و"تحقيق ما للهند" (دراسة أنثروبولوجية رائدة). رافق محمود الغزنوي في غزواته للهند فأتقن السنسكريتية. أطلق عليه المستشرقون "بطليموس العرب".
👦 النشأة: يتيم خوارزم
ولد أبو الريحان البيروني عام 973م في ضاحية بيرون (منها أخذ لقبه) قرب مدينة كاث عاصمة خوارزم (أوزبكستان اليوم). تيتم مبكراً، لكنه نشأ في بلاط أمراء خوارزم الذين شجعوا العلوم. درس على يد عالم الفلك عبد الصمد الحكيم. أظهر نبوغاً مبكراً في الرياضيات. في السابعة عشرة، صنع جهازاً لقياس ارتفاع الشمس. في الثانية والعشرين، بدأ مراسلات علمية مع ابن سينا (الذي كان في نفس عمره تقريباً) – رسائلهما الباقية تظهر نقاشات علمية عميقة حول طبيعة الضوء والحرارة. لكن الغزوات دمرت بلاط خوارزم. البيروني هرب... ثم وقع أسيراً... ثم صار عالِم بلاط السلطان محمود الغزنوي.
🇮🇳 البيروني في الهند: أول أنثروبولوجي
رافق البيروني السلطان محمود الغزنوي في غزواته للهند (بين 1017-1030م). لكن البيروني لم يكن غازياً. كان عالماً. أثناء وجوده في الهند، تعلم اللغة السنسكريتية. قرأ كتب الهندوس المقدسة (الفيدا). ترجم كتباً من العربية إلى السنسكريتية ومن السنسكريتية إلى العربية. درس معتقدات الهنود، وفلسفتهم، ورياضياتهم، وفلكهم. النتيجة كانت كتابه العبقري: "تحقيق ما للهند من مقولة مقبولة في العقل أو مرذولة" – أقدم دراسة أنثروبولوجية (علم الإنسان) في التاريخ. في هذا الكتاب، وصف نظام الطبقات الهندي، والمعتقدات الدينية، والعادات. كتب بموضوعية مذهلة: لم يحكم. لم يستهزئ. فقط وصف وحلل.
"إنما يعرف الفضل لأهل الفضل من الناس العلماء."
🌍 قياس محيط الأرض
أعظم إنجاز رياضي للبيروني: قياس محيط الأرض. الطريقة كانت عبقرية في بساطتها: قاس زاوية انخفاض الأفق من قمة جبل معلوم الارتفاع. باستخدام حساب المثلثات (الجيب وجيب التمام)، استنتج نصف قطر الأرض. ثم حسب المحيط. النتيجة: 40,248 كم. الرقم الحقيقي: 40,030 كم. الخطأ: 218 كم فقط (0.3%). هذا قبل الأقمار الصناعية بـ 1000 عام. وقبل أن يحسب إراتوستينس محيط الأرض بطريقة أخرى أقل دقة. البيروني لم يكتف بهذا. حسب أيضاً أبعاد الشمس والقمر. شرح كسوف الشمس وخسوف القمر. ناقش إمكانية دوران الأرض حول محورها (قبل كوبرنيكوس بـ 500 عام)، لكنه لم يجزم بذلك لعدم وجود دليل قاطع.
محيط الأرض: البيروني 40,248 كم | الرقم الحقيقي 40,030 كم | الخطأ 0.3% فقط
📚 مؤلفاته: 146 كتاباً
ألف البيروني 146 كتاباً (وصلنا منها 35). أهمها: "القانون المسعودي" – موسوعة فلكية ضخمة في 11 مجلداً، أهداها للسلطان مسعود بن محمود. "الآثار الباقية عن القرون الخالية" – تاريخ الأمم القديمة وتقاويمها وأعيادها. "الجماهر في معرفة الجواهر" – كتاب في المعادن والأحجار الكريمة، قاس فيه الوزن النوعي لـ 18 معدناً وحجراً بدقة مذهلة (الذهب: 19.26 – الرقم الحديث: 19.32!). "الصيدلة في الطب" – موسوعة في الأدوية والعقاقير. كتب بالعربية (التي تعلمها) والفارسية (لغته الأم). كان يتقن: الفارسية، العربية، السنسكريتية، العبرية، السريانية، واليونانية.
📝 وفاته
ظل البيروني يكتب ويبحث حتى آخر لحظة. يروي تلميذه أبو الحسن النيسابوري: "دخلت عليه وهو يجود بنفسه (يحتضر). فقال لي: ما قلت لي يوماً في حساب الجدود الفاسدة (مسألة في المواريث)؟ فقلت: أفي هذه الحال؟ قال: يا هذا، أودع الدنيا وأنا عالم بهذه المسألة... ألا أكون خيراً من أن أتركها جاهلاً بها؟" فأعاد عليه المسألة. وخرج التلميذ... فسمع صراخاً. مات البيروني وهو يتعلم. العالم الذي لم يتوقف عن التساؤل حتى النفس الأخير.