La Central Intelligence Agency (CIA) fut créée en 1947 par le président Harry Truman pour remplacer l'OSS (Office of Strategic Services) dissous après la guerre. Sa mission officielle : collecter et analyser le renseignement. Mais très vite, sous la direction d'Allen Dulles (directeur de 1953 à 1961), la CIA devint bien plus qu'une agence de renseignement : une machine à opérations clandestines, capable de renverser des gouvernements, d'assassiner des dirigeants, et de mener des expériences secrètes sur le cerveau humain. Les premières grandes opérations de la CIA — le coup d'État en Iran (1953), le renversement du gouvernement guatémaltèque (1954), l'invasion ratée de la Baie des Cochons à Cuba (1961), et le programme de contrôle mental MK-Ultra — forgèrent sa réputation d'agence toute-puissante, mais aussi d'organisation incontrôlable.
La CIA en chiffres : Fondée en 1947, la CIA emploie aujourd'hui environ 21 000 personnes. Son budget est classifié, mais estimé à 15-25 milliards de dollars. Son siège est à Langley, Virginie. La CIA n'a pas le droit d'opérer sur le territoire américain — cette mission est réservée au FBI. Sa devise : « Et vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libres. » (Jean 8, 32).
🇮🇷 Opération Ajax : Le Coup d'État en Iran (1953)
En 1953, le Premier ministre iranien Mohammad Mossadegh nationalisa le pétrole iranien, jusqu'alors contrôlé par la compagnie britannique Anglo-Iranian Oil (future BP). Furieux, les Britanniques demandèrent l'aide de la CIA. Allen Dulles accepta. L'opération Ajax, dirigée par Kermit Roosevelt (petit-fils du président Theodore Roosevelt), consista à financer des manifestations, à soudoyer des militaires, et à orchestrer un coup d'État contre Mossadegh. Le Shah d'Iran, Mohammad Reza Pahlavi, fut maintenu au pouvoir. Mossadegh fut arrêté et assigné à résidence jusqu'à sa mort. Le coup d'État de 1953 est considéré comme un succès opérationnel de la CIA, mais ses conséquences furent désastreuses à long terme : il nourrit un ressentiment profond en Iran, qui explosa lors de la révolution islamique de 1979.
🍌 Opération PBSUCCESS : Le Guatemala (1954)
En 1954, la CIA renversa le président démocratiquement élu du Guatemala, Jacobo Árbenz, qui avait lancé une réforme agraire menaçant les intérêts de la United Fruit Company (dont le conseil d'administration comptait le secrétaire d'État John Foster Dulles, frère d'Allen Dulles). L'opération PBSUCCESS utilisa la propagande radio, des mercenaires, et la menace d'une invasion pour pousser Árbenz à la démission. Le Guatemala sombra ensuite dans une guerre civile qui dura trente-six ans et fit 200 000 morts. Le rôle de la CIA dans le renversement d'un gouvernement démocratique pour défendre les intérêts d'une multinationale reste l'une des pages les plus sombres de l'histoire du renseignement américain.
MK-Ultra : Le Programme de Contrôle Mental
Dans les années 1950-1960, la CIA mena un programme secret appelé MK-Ultra, visant à explorer les techniques de contrôle mental. Des cobayes humains — prisonniers, patients psychiatriques, citoyens ordinaires — furent drogués au LSD sans leur consentement. Certains moururent, d'autres subirent des séquelles psychiatriques permanentes. Le programme fut révélé en 1975 par la commission Church, provoquant un scandale national. La plupart des archives MK-Ultra furent détruites en 1973 sur ordre du directeur de la CIA.
🐖 La Baie des Cochons : Le Désastre de Cuba (1961)
En avril 1961, la CIA lança une invasion de Cuba par des exilés cubains anticastristes, entraînés et équipés par l'agence. L'opération, approuvée par le président Kennedy, visait à renverser Fidel Castro. Elle se solda par un désastre total : 1 500 exilés débarquèrent à la Baie des Cochons et furent écrasés en trois jours par l'armée cubaine. 114 furent tués, 1 200 capturés. Kennedy refusa d'engager l'aviation américaine pour les soutenir. L'humiliation fut immense. Allen Dulles fut contraint à la démission. Ce fiasco renforça Castro, humilia Kennedy, et poussa Cuba à se rapprocher de l'URSS, menant directement à la crise des missiles de 1962.
« Nous avons gagné une victoire à l'iranienne. C'est-à-dire que nous avons remporté une bataille tactique, mais que nous avons peut-être perdu la guerre stratégique. »
L'Héritage des Premières Opérations : Les premières opérations de la CIA forgèrent sa réputation d'agence capable de tout — renverser des gouvernements, assassiner des dirigeants (programme Phoenix au Vietnam, tentatives contre Castro), manipuler des populations entières. Mais elles semèrent aussi les graines de futurs désastres : l'antiaméricanisme en Iran, les guerres civiles en Amérique centrale, et une méfiance durable envers les États-Unis dans le monde. La CIA reste aujourd'hui l'une des agences de renseignement les plus puissantes et les plus controversées du monde.