Le Mossad (HaMossad leModi'in uleTafkidim Meyuhadim — « Institut pour le renseignement et les opérations spéciales ») est le service de renseignement extérieur d'Israël. Fondé en 1949, il est devenu l'un des services secrets les plus redoutés et les plus efficaces du monde. Sa devise, tirée du Livre des Proverbes (11, 14) : « Le salut est dans le grand nombre des conseillers. » Mais dans les faits, le Mossad est une petite organisation, quelques milliers d'agents seulement, compensant sa taille par l'audace, l'ingéniosité et une détermination sans faille. Ses opérations les plus célèbres — l'enlèvement d'Adolf Eichmann en Argentine (1960), la traque des auteurs du massacre de Munich (1972-1979), le raid d'Entebbe (1976), la destruction du réacteur nucléaire irakien Osirak (1981) — sont entrées dans la légende. Derrière ces succès éclatants se cachent aussi des échecs cuisants et des controverses. Voici les secrets des opérations les plus audacieuses du Mossad.
Le Mossad en chiffres : Créé en 1949 par David Ben Gourion, le Mossad emploie aujourd'hui environ 2 500 à 3 000 personnes, ce qui en fait l'un des plus petits services secrets du monde (la CIA emploie 21 000 personnes, le MI6 britannique 3 500). Son budget est estimé à 2-3 milliards de dollars. Sa spécialité : les opérations ciblées, les assassinats sélectifs, et le renseignement humain (HUMINT).
🕵️ L'Enlèvement d'Adolf Eichmann (1960)
En 1960, le Mossad localisa Adolf Eichmann, le logisticien de la Solution finale, qui vivait caché sous le nom de « Ricardo Klement » à Buenos Aires, en Argentine. Une équipe d'agents du Mossad, dirigée par Rafi Eitan, fut envoyée pour le capturer. Le 11 mai 1960, alors qu'Eichmann descendait de son bus en rentrant du travail, les agents le maîtrisèrent et l'emmenèrent dans une planque. Pendant neuf jours, ils le dé tinrent, le temps d'affréter un vol El Al qui ramenait une délégation israélienne des célébrations du centenaire de l'Argentine. Eichmann fut drogué, déguisé en membre d'équipage, et embarqué à bord. Le 22 mai, l'avion atterrit à Tel-Aviv. Eichmann fut jugé, condamné à mort et pendu — le seul prisonnier jamais exécuté en Israël. L'Argentine protesta contre la violation de sa souveraineté, mais le monde salua la capture du criminel nazi.
🎯 « Colère de Dieu » : La Traque des Terroristes de Munich (1972-1979)
Le 5 septembre 1972, onze athlètes israéliens furent assassinés par le commando palestinien « Septembre Noir » lors des Jeux olympiques de Munich. Golda Meir, Premier ministre israélienne, autorisa le Mossad à lancer l'opération « Colère de Dieu » (ou « Baïonnette »). Objectif : traquer et éliminer tous les responsables du massacre, où qu'ils se trouvent dans le monde. Pendant sept ans, des équipes du Mossad sillonnèrent l'Europe et le Moyen-Orient. Les cibles furent abattues, piégées par des bombes téléphoniques, ou explosées dans leur voiture. L'opération la plus célèbre fut l'erreur de Lillehammer (Norvège, 1973), où les agents du Mossad abattirent par erreur Ahmed Bouchikhi, un serveur marocain sans lien avec le terrorisme. Six agents furent arrêtés, et l'opération fut partiellement compromise. Mais la traque continua. Sur les huit principaux responsables du massacre, sept furent éliminés. Le dernier, Mohammed Daoud Odeh, mourut de mort naturelle à Damas en 2010.
Le Téléphone Piégé
L'une des méthodes préférées du Mossad durant l'opération « Colère de Dieu » était le téléphone piégé. Les agents plaçaient une bombe miniature dans le combiné téléphonique de la cible. Un agent appelait, demandait à parler à la cible, et quand celle-ci répondait, une charge explosive détonait à hauteur de tête. Plusieurs responsables de Septembre Noir furent éliminés ainsi, sans que les agents aient besoin d'être présents sur les lieux au moment de l'explosion.
✈️ Opération Entebbe (1976) et Opération Opéra (1981)
Le Mossad ne se contente pas d'assassinats ciblés. Il fournit aussi le renseignement qui permet des opérations militaires spectaculaires. En 1976, un Airbus d'Air France fut détourné par des terroristes palestiniens et allemands vers Entebbe, en Ouganda. Le Mossad fournit des informations cruciales sur la disposition de l'aéroport et les forces ougandaises. Le raid israélien, mené par Yonatan Netanyahu (le frère aîné de Benyamin Netanyahu), libéra 102 otages en 53 minutes. En 1981, le Mossad fournit les plans du réacteur nucléaire irakien Osirak, construit par la France. Huit chasseurs-bombardiers israéliens F-16 le détruisirent en un raid de quelques minutes, privant Saddam Hussein de la bombe atomique.
« Par la ruse, tu feras la guerre. »
🔍 Controverses et Limites
Le Mossad n'est pas infaillible. L'échec de Lillehammer, l'incapacité à prévenir la guerre de Kippour en 1973, l'assassinat controversé d'un cadre du Hamas à Dubaï en 2010 (avec des passeports falsifiés de pays européens), et les soupçons d'espionnage contre les États-Unis ont terni son image. Mais le Mossad reste un outil de survie pour l'État hébreu, et ses opérations continuent de fasciner le monde.
Le Mossad et la Culture Populaire : Le Mossad a inspiré d'innombrables romans, films et séries, dont « Munich » de Steven Spielberg (2005), « The Spy » (Netflix, 2019) sur Eli Cohen, et la série israélienne « Fauda ». Le personnage de Gabriel Allon, héros des romans de Daniel Silva, est un agent du Mossad.