Le 1er novembre 1954, à minuit, une série d'attentats coordonnés secoua l'Algérie française. La « Toussaint Rouge » — une soixantaine d'attaques dans tout le pays — marqua le début de la guerre d'indépendance algérienne. Le Front de Libération Nationale (FLN), créé quelques mois plus tôt par des militants nationalistes dont Ahmed Ben Bella, Houari Boumédiène et Larbi Ben M'hidi, appelait le peuple algérien à se soulever contre 132 ans de domination coloniale française. Ce qui suivit fut l'une des guerres de décolonisation les plus longues et les plus brutales du XXe siècle. Pendant 8 ans, le FLN mena une guerre de guérilla dans les montagnes et les villes contre l'armée française — une armée de 500 000 hommes à son apogée. La guerre fit entre 350 000 et 1,5 million de morts algériens, déplaça des millions de personnes, et faillit provoquer une guerre civile en France. Elle s'acheva par les Accords d'Évian (mars 1962) et l'indépendance de l'Algérie le 5 juillet 1962. La guerre d'Algérie — longtemps appelée pudiquement « événements d'Algérie » par la France — reste une plaie ouverte dans la mémoire des deux pays.
Résumé de la guerre : La guerre d'Algérie (1954-1962) opposa le FLN (Front de Libération Nationale) à l'armée française. Principales phases : guérilla rurale dans les Aurès (1954-1956), Bataille d'Alger (1957, victoire militaire française mais défaite politique par l'usage de la torture), plan Challe (1959-1960, démantèlement militaire du FLN), manifestations de décembre 1960, putsch des généraux (1961), OAS et terreur en France, Accords d'Évian (mars 1962), référendum d'autodétermination (1er juillet 1962 : 99,7% pour l'indépendance). L'Algérie proclame son indépendance le 5 juillet 1962. Bilan : ~1,5 million de morts algériens, 25 600 soldats français tués, et des centaines de milliers de harkis massacrés après le départ français.
🇫🇷 L'Algérie Française : 132 Ans de Colonisation
La France envahit Alger en 1830. Pendant plus d'un siècle, l'Algérie ne fut pas une simple colonie — elle fut officiellement intégrée au territoire français comme trois départements (Alger, Oran, Constantine). Les colons européens (les « Pieds-Noirs ») — environ un million en 1954 — possédaient les meilleures terres, contrôlaient l'économie, et jouissaient des pleins droits politiques. Les Algériens musulmans (~9 millions) étaient des citoyens de seconde zone, soumis au « Code de l'indigénat » (aboli seulement en 1946), sans droits politiques égaux. En 1945, des manifestations nationalistes à Sétif et Guelma furent réprimées dans le sang — entre 6 000 et 45 000 Algériens furent massacrés par l'armée française. Cette répression radicalisa la jeunesse algérienne. En 1954, une nouvelle génération de militants — formés dans les rangs de l'armée française pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre d'Indochine — décida que seule la lutte armée obtiendrait l'indépendance.
« Nous, peuple algérien, nous adressons à toi, pour te dire que nous avons décidé de briser le joug colonial par la force. »
🏔️ La Guerre de Guérilla (1954–1957)
Le FLN commença la guerre avec seulement 3 000 combattants mal équipés. Mais le mouvement grandit rapidement, gagnant le soutien de la population rurale. La wilaya I (Aurès) devint le cœur de la rébellion. Les moudjahidines attaquaient les postes militaires, les fermes coloniales, et exécutaient les « collaborateurs ». L'armée française (d'abord 50 000 hommes, puis 500 000 en 1959) répondit par des opérations de quadrillage, des « zones interdites » vidées de leur population, et des exécutions sommaires. En 1956, le FLN lança le Congrès de la Soummam qui structura le mouvement en wilayas (provinces militaires) et définit une stratégie politique et militaire cohérente. La même année, l'avion transportant Ahmed Ben Bella et quatre autres dirigeants du FLN fut intercepté par l'armée française — un acte de piraterie aérienne qui scandalisa la communauté internationale mais priva le FLN de ses leaders politiques pendant toute la guerre (ils furent emprisonnés en France jusqu'en 1962).
🏙️ La Bataille d'Alger (1957) : La Torture Comme Arme
Entre janvier et octobre 1957, Alger fut le théâtre de la bataille la plus célèbre de la guerre. Le FLN — dirigé par Yacef Saâdi et Larbi Ben M'hidi — lança une campagne d'attentats dans la capitale. Le général Jacques Massu reçut les pleins pouvoirs de police. La 10e Division Parachutiste démantela les réseaux du FLN par une méthode systématique : arrestations de masse, torture généralisée (gégène — électrochocs, baignoire, pendaison), « disparitions » de suspects. 3 000 à 3 500 Algériens furent « disparus » pendant la bataille d'Alger. Ben M'hidi fut capturé en février 1957 et « suicidé » (en réalité exécuté) par l'armée française. La bataille d'Alger fut une victoire militaire française — le FLN fut temporairement détruit à Alger — mais une catastrophe politique. L'usage systématique de la torture fut dénoncé par des intellectuels français (Henri Alleg, Pierre Vidal-Naquet) et ternit l'image de la France dans le monde.
Les Femmes dans la Révolution
« Les femmes algériennes jouèrent un rôle crucial dans la Bataille d'Alger. Habillées à l'européenne pour passer les barrages, elles transportaient des bombes dans leurs sacs à main, des documents dans leurs vêtements, des messages codés. Djamila Bouhired, Zohra Drif, Hassiba Ben Bouali et tant d'autres — arrêtées, torturées, certaines exécutées — devinrent des symboles de la résistance. Leur courage brisa les stéréotypes coloniaux et prouva que la révolution était l'affaire de tout un peuple. »
🇫🇷 La Crise en France : Le Putsch des Généraux (1961)
La guerre d'Algérie ne se déroula pas qu'en Algérie. En France, elle provoqua une crise politique majeure. En mai 1958, les colons d'Alger et l'armée menacèrent de faire un coup d'État contre Paris si le gouvernement ne soutenait pas l'Algérie française. Cela provoqua le retour au pouvoir du général de Gaulle, qui créa la Ve République. Mais de Gaulle — comprenant que l'indépendance était inévitable — amorça un virage vers l'autodétermination en 1959. Les partisans de l'Algérie française — pieds-noirs, officiers supérieurs — se sentirent trahis. En janvier 1960, la « Semaine des Barricades » à Alger fit 22 morts. En avril 1961, quatre généraux (Challe, Salan, Jouhaud, Zeller) tentèrent un putsch militaire à Alger. Le putsch échoua faute de soutien des appelés du contingent. Les généraux rebelles rejoignirent l'OAS (Organisation Armée Secrète), qui lança une campagne de terreur en Algérie (assassinats, plasticages) et en France (attentats contre de Gaulle). La guerre d'Algérie menaçait de dégénérer en guerre civile française.
🕊️ Les Accords d'Évian et l'Indépendance (1962)
Après des négociations laborieuses, les Accords d'Évian furent signés le 18 mars 1962 entre le gouvernement français et le GPRA (Gouvernement Provisoire de la République Algérienne). Ils prévoyaient un cessez-le-feu immédiat, un référendum d'autodétermination, et des garanties pour les Européens d'Algérie. Le 1er juillet 1962, les Algériens votèrent massivement pour l'indépendance (99,7% de « oui »). Le 5 juillet 1962 — 132 ans jour pour jour après la prise d'Alger — l'Algérie proclama officiellement son indépendance. La joie populaire fut immense. Mais la fin de la guerre fut marquée par une tragédie : le départ massif des Pieds-Noirs (près d'un million de personnes quittèrent l'Algérie en quelques mois), et surtout le massacre de dizaines de milliers de harkis (Algériens ayant combattu aux côtés de l'armée française), abandonnés par la France et massacrés par vengeance. L'Algérie émergea de la guerre exsangue mais libre.
« L'Algérie, c'est la France. Et la France ne peut pas être la France sans l'Algérie. » — « L'Algérie algérienne ! Un million de Français y vivent. Ils y sont chez eux. »